你好！你是谁，你创办了什么业务？
2024 年 4 月 1 日

嗨！你是谁，你创办了什么业务？

嗨！我叫托马斯·弗兰克，我经营一家教人们如何使用Notion并出售Notion模板的业务。我还经营着一个以提高生产力为重点的YouTube频道，拥有290万订阅者，并且正在开发一个名为Flylighter的SaaS产品。

我们的旗舰模板名为Ultimate Brain，它将Notion转变为一个完整的个人生产力系统，包括任务、笔记、项目和目标跟踪。我们还出售一款名为Creator's Companion的面向内容创作者的模板，帮助创作者在Notion中直接规划和制作跨所有社交媒体渠道的内容。

在大约两年的时间里，我们为这两个模板实现了210万美元的销售额。目前，模板销售额平均约为12万美元/月，我们也实现了收入。 我通过附加收入来源赚取了大约15,000美元/月，其中大部分来自联盟交易和YouTube广告收入。

我们现在正在开发工具来补充我们的模板，首先是Flylighter (opens new window) - 一款强大的网络剪贴板和想法捕捉工具，适用于浏览器和iOS，可以帮助Notion用户立即捕捉网络剪贴、高亮显示、注释、语音笔记等。

我于2021年底推出了我的第一个高级Notion模板，并于2022年推出了Ultimate Brain。然而，我在2010年大学时就开始了我的业务。

今天我所做的一切都直接源自起点 - 包括我们的模板。我不是一个连续创业者，而是一个创作者，已经涉足电子商务和SaaS，利用我建立的平台。 我在2009年开始上大学，那时正值2008年金融危机的余波。我的爸爸失去了工作，我们家认识的许多人也是如此。因此，我进入大学时认为我必须努力学习才能与他人竞争并找到工作。

这促使我阅读了我所在城市图书馆里的每一本大学准备书籍，并在大一时阅读了大量生产力博客。其中一篇博客是HackCollege，在我大一年底时招募新作者。我申请加入他们的团队，但被拒绝了 - 所以我决定将我作为申请一部分写的文章用来建立我的博客College Info Geek (opens new window)。

College Info Geek的原始设计

2012年，这个博客达到了“全职”收入（即足以支付我在一间公寓生活的账单）。 我与其他三个伙伴一起在爱荷华州，决定全身心投入，不再寻找全职工作。我偿清了所有的学生贷款，开始制作播客，然后在2014年底开始制作YouTube视频。

2015年，我的订阅数达到了10万，然后在2018年初达到了100万。简而言之，我的频道建设策略是制作高质量、有趣的学习和生产力视频。

起初，我专注于学生群体，当时几乎没有其他人定期制作这样的内容。我还能够通过将视频摘要发布到一个小的Subreddit（r/getstudying）上获得初始动力，我在那里建立了一个有益的声誉，这使得社区可以接受我基本上在自我推广。

从2017年到2022年，我在频道上定期发布视频，几乎每个视频都有赞助。 感谢我的机构Nebula (opens new window)（我现在是共同所有者）。最终，我们的收入达到了大约每月5万美元，主要来自视频上的品牌交易。我的团队也开始壮大，我们开始感受到更强大组织系统的需求。

这就是我接触到Notion的原因。起初，我们将其简单地用作公司维基，但后来我发现它也非常适合管理视频制作。我为我的团队建立了一个强大的内容计划系统，让我们有一个地方来记录想法，撰写脚本，组织镜头清单和管理我们的编辑日历。

到了2021年，我开始感到制作视频时出现了严重的疲劳。钱赚得很好，但我觉得自己没有在努力学习新知识。我的发布计划不允许这样做，我觉得我必须坚持下去以支付我的团队。

因此，我开始寻找一种可以摆脱完全依赖品牌交易的方法，最初我想为想要使用Notion的创作者制作课程。 当我在规划那门课程时，我慢慢意识到我更愿意制作一个产品 - 而且我已经建立了它！我拿出我为团队建立的内容规划系统，进行了一些改进，并将其发布为一个名为Creator's Companion (opens new window)的高级模板。

我当时对这个想法的唯一验证是，我为我的团队构建了这个系统，而且我们发现它非常有用。我并没有费心进行市场调研，因为我知道产品化我们的模板所需的额外工作量相当低。我只是做了这项工作并发布了这个模板。

介绍您构建产品的第一个版本的过程。 #

对于Creator's Companion，产品的第一个版本主要是在2018年至2021年之间自然而然地构建和调整的。 在2021年中期，我花了3000美元参加On Deck的课程创作者奖学金班，最初是想通过基于团队的Notion课程来实现对Thomas Frank的内容进行货币化。然而，参加这门课程让我想要构建一个产品，于是我决定简单地将我们的内部内容规划系统产品化。

我从2021年6月开始构建，并很快完成了第一个版本。我还开始以非常 subtle 的方式收集调查回复和等待名单的注册 - 我只是在所有我的免费模板的顶部放了一个指向落地页的链接。除此之外，我没有进行任何营销。

我原计划在2021年6月推出，但由于Notion本身出现了一个重大bug，不得不推迟了大约45天的时间。我需要确保他们在推出之前修复了这个bug。

我在8月31日推出，并最初将销售量限制在100份，因为我担心在不知道模板是否存在重大bug之前会有太多的销售。 在修复Creator's Companion模板的过程中，经过几周的努力，我对销售情况有了一定的了解，因此我取消了销售上限。

在第一个月，我们从112次销售中赚取了$12,858。到2021年底，我们已经售出367份副本，赚取了$49,019。

现在我将转向Ultimate Brain (opens new window)，因为这是我们最畅销的模板，而且大部分是从头开始设计的。

Ultimate Brain是我们的个人生产力模板；它将笔记、任务、项目、目标跟踪等功能结合到一个模板中，使人们可以完全在Notion中规划和组织他们的生活。我设想它是面向更广泛受众的产品，相比之下，Creator's Companion则专门针对严肃的内容创作者。

Ultimate Brain也是我最想要的产品之一。当我发现Notion时，我已经厌倦了使用各种不同的生产力应用。我希望一切都在一个地方。

到了2022年，我觉得Notion已经改进了这款产品，使我可以将其推向市场。 最终我意识到了这一点，于是我开始构建Ultimate Brain。这一次，我对产品进行了相当多的验证。在2020年，我发布了一个名为Ultimate Tasks (opens new window)的免费任务管理模板，并制作了一个非常受欢迎的构建过程教程。目前，它的观看次数已经达到了769,000次 (opens new window)，而这个免费模板本身截至2022年初已经将我的Notion特定的邮件列表建立到了大约35,000名订阅者。

基于该模板的表现以及“创作者伴侣”的强劲销售（几乎没有进行营销），我决定简单地放一月的时间不创作内容，而是构建Ultimate Brain。

我以Ultimate Tasks为基础，然后添加了我认为应该包含在一个全能第二大脑模板中的所有内容-笔记、目标追踪、每日计划仪表板等。 我还想为流行的生产力系统，如Tiago Forte的PARA (opens new window)和David Allen的GTD (opens new window)，制定工作流程。

让GTD与我建立的子任务系统配合起来是特别具有挑战性的，正如你可以从我在开发过程中的这张疯狂照片中看到的那样。

启动成本很低，除了一些“隐藏”的成本：

  • 我休息了整整一个月来构建模板，故意在那个月不制作视频。我的赞助费率大约是每个视频1万美元，所以经过我的代理公司的提成（20%），我放弃了我可能会制作的2-3个视频，每个视频8000美元。
  • 我的开发人员马丁花费了一些时间。

然后，就这样，我有了一个新的、完全定制的Todoist模板，可以帮助我更高效地管理任务。 在过去的两个月里，我们花费了大量时间完善了我们添加到Ultimate Brain和Ultimate Tasks的自动定期任务系统。我估计他在这个项目上的开发时间让我花费了大约$24,000。

除此之外，构建一个Notion模板是免费的。这就是为什么你会看到很多其他创作者在做这个 - 进入门槛基本上是$0。即使分发和履行也是免费的（除了交易费）。许多创作者使用Gumroad进行分发，并在X/Twitter和LinkedIn上建立受众。

我们的实际成本并不是$0，因为我已经在使用更复杂的工具 - 包括ConvertKit用于电子邮件营销和WordPress用于我的网站。

描述业务推出过程。

在2021年8月推出Creator's Companion之前，我花了太多时间在纠结网站平台、支付处理器、营销软件和其他琐事上。

最终，我只是说“算了”，决定使用我能找到的最简单的支付平台，即Gumroad (opens new window). 我使用了一套工具系统来分发模板：

  • Notion模板本身只是一个可以被其他人复制的公开Notion页面。
  • 我通过Circle (opens new window)向客户分发模板链接，我也在那里发布教程并提供积极的支持。
  • 我还将购买者添加到ConvertKit (opens new window)，这样我就可以自动通过电子邮件发送给他们模板链接。

一旦我建立了结账和分发系统，我在我的网站上创建了一个销售页面。当前的销售页面 (opens new window)看起来与最初的样子相似；主要区别在于现在我们有更多的推荐证明，我也更新了截图以反映模板的最新版本。 销售页面本身使用 Elementor (opens new window) – 一个WordPress的拖放页面构建器。 定价表上的“购买”按钮只是将客户带到Gumroad的结账页面。

当我推出时，我几乎没有做任何营销。 我担心一下子会有太多客户 - 那时我在YouTube上有超过200万订阅者，我担心产品可能存在我不想一次暴露给太多买家的bug。

所以我通过免费模板中的推广链接悄悄建立了一个等待列表，然后推出给434人：

这次推出在第一个月带来了12,858美元的销售额。

对于Ultimate Brain，我的推出流程更加明确定义。 我也有一个更好的计划，包括在推出前与潜在客户进行互动，并在社交媒体上分享产品的预告片。 我还通过电子邮件与潜在客户进行了一些交流，以确保他们了解产品，并且他们有机会在推出时购买。

在推出时，我有一个更好的计划，包括在推出前与潜在客户进行互动，并在社交媒体上分享产品的预告片。 我还通过电子邮件与潜在客户进行了一些交流，以确保他们了解产品，并且他们有机会在推出时购买。

这次推出在第一个月带来了12,858美元的销售额。 2022年4月5日，我向3201人的等待名单推出了Ultimate Brain。该电子邮件的开启率为81%，点击率为60%。

最终，在第一个月内，销售额达到了88,241美元。

这是推出的第一阶段。一个月后，我推出了完整的Notion Tips电子邮件列表（35,000人）。这次推出带来了另外66,830美元的销售额。

自推出以来，吸引和留住客户的有效策略是什么？

自最初推出以来，我们主要的增长策略是YouTube。我的第二个频道，Thomas Frank Explains，完全致力于教人们如何使用Notion。自我推出以来，这个频道已经吸引了数量庞大的新用户。 自2020年创立以来，Thomas Frank Explains已经拥有203,000名订阅者和870万次观看量。

Thomas Frank Explains的目标是成为学习Notion的首选资源，我努力涵盖任何一个人想学习的内容 - 从链接和页面的绝对基础知识到最高级的功能，比如API（我们有一个长达2小时的免费API课程视频）。

这种对完整利基覆盖和高质量视频内容的关注有助于频道有机增长。我几乎没有在主要的Thomas Frank频道上进行过多推广 - 绝大部分增长都是通过YouTube算法的有机推广实现的。

这让我感到惊讶，因为我本来认为Thomas Frank Explains会是一个完全由搜索驱动的频道。我很高兴我错了; 现在推荐/浏览观看量超过了搜索驱动的观看量。

在最初推出Ultimate Brain两个月后，我制作了一个长达45分钟的视频，详细介绍了…… 我受到Derek的启发，他来自More Plates More Dates，发布了一段80分钟的视频，详细介绍了他的Gorilla Mode Nitric运动前补剂中的每种成分。这个视频是他产品的80分钟广告，但同时也很有教育意义，我最终看完了整个视频。（剧透：我也买了这个产品）。

我决定做同样的事情：制作一个详细介绍产品每个部分的长视频，展示所有内容，然后在视频结束时给人们购买的机会。

令我惊讶的是，这个视频表现得非常好。它成为了频道上观看次数最多的视频。迄今为止，它已经获得了将近100万次观看，并直接带来了12000名订阅者。同时也赚取了6600美元的AdSense收入。

然而，这个视频带来的主要结果是 除了那个直接推销模板的视频外，该频道在一般情况下也作为一个非常有效的间接推广渠道。观众们被鼓励通过两种途径订阅我的Notion技巧新闻简报：

  1. Notion基础知识 (opens new window) 课程- 一系列免费视频和文章教授Notion的基础知识。当人们订阅新闻简报时，他们也会获得一些速查表和其他参考资料。

  2. 免费Notion模板 (opens new window) - 每当我创建一个构建指南视频时，我也会发布一个免费模板。我鼓励人们在他们下载模板时订阅我们的新闻简报。这对每日收入有了巨大和持续的提升。一旦上线，销售额从每天约2000-2500美元增加到每天4000-5000美元，并保持在这个水平。 获取模板后，第二天就可以向他们推销我们的付费模板。

在我的频道上，我在规划视频时考虑了几个内容桶：

  1. 建造指南 - 长篇教程，教观众如何从头开始构建东西（例如任务管理器或笔记系统）。这些视频往往在长期内表现最好。
  2. Notion 新闻 - 对新的 Notion 功能进行报道。这些视频通常会立即爆炸式增长。
  3. Notion 基础知识 - 面向初学者的视频，教授 Notion 的方方面面。
  4. 列表风格的视频 - 有趣的主题，比如“在 Notion 中你正在犯的 10 个错误”。

我偶尔还会创建使用其他应用程序为 Notion 添加额外功能的无代码教程。我最好的例子是我的关于用你的声音做笔记 (opens new window)的指南。

值得一提的是，TF Explains比我的主要频道更加“模板化”，这使得快速生产内容更容易。例如，我有一整套快速生产视频内容的流程。 最后，我们还制作书面内容并考虑SEO。我更专注于YouTube，但我仍然努力为最重要的主题创建书面指南。

例如，去年我为Notion的公式功能 (opens new window)编写了完整的技术文档（45,000+字）。

你今天过得怎么样，未来会是什么样子？ #

总的来说，今年的增长速度有点慢。然而，现在销售额很强劲，因为我们正在举办有史以来第一次的黑色星期五促销活动。过去，我总是抵制这样的促销活动 - 但结果现在让我改变了看法。

至于我们的普遍放缓 - 虽然我注意到我收到了... 今年，我认识的许多创业者都遇到了销售放缓的问题，我相信我们的主要原因是缺乏内容发布。

原因是今年我投入了大量时间来构建Notion的自动化。我学习了JavaScript，熟练掌握了Pipedream，并开始构建强大的工作流程，比如Notion语音笔记 (opens new window)和Notion语音任务 (opens new window)。

这些项目非常有趣，我在构建它们的过程中学到了很多。它们也为我们明年在Flylighter上推出强大功能奠定了代码基础，比我们原本预期的更快地推出。

然而，它们也花费了比我最初预期的时间更多。将基于代码的工作流从95%的工作状态提升到“非常稳定”需要修复许多隐藏的问题并进行大量的测试。我觉得我最终花费了很多时间， 在这两个工作流程中投入约3-4个月的时间，而不是我最初估计的每个项目需要1-2周的时间。

总的来说，这是我作为一名企业家的一个弱点。我更多地受到学习和发现的动力，而不是金钱，所以我利用我们的模板销售提供的巨大利润作为一个机会，全力投入到编程和构建这些工作流程中（我提供免费）。

这导致我们在我的生意历史上首次出现了几个亏损月份 - 主要是因为我还开始每月投资约22,000美元在Flylighter的开发上，以加快我们iOS应用程序的进度。

所以现在我的脚又踩在油门上了；我更经常录制视频，尝试直播 (opens new window)，并开始雇佣作家帮助我写作。进入2024年，我的主要目标之一是不再是我们公司中唯一创建和发布内容的人。

我和我的团队还在创建mo... 通过创业，您学到了什么特别有帮助或优势吗？

正如上面所述，我今年犯的一个主要错误是，作为公司中唯一能带来销售的人，我花太多时间在编程和产品功能上。随着我的项目不断膨胀并花费超出预期的时间，这导致我制作的内容比以往少了。

从这次经历中我学到的主要教训是，我需要做以下一项或两项：

  1. 拥抱我在公司中作为内容和分发创作者的角色
  2. 开始雇佣额外的人员，他们可以帮助我创作更多内容，或者简单地创作我个人没有参与的内容（例如书面文章）

在积极的一面，我确实做出了一些决定并建立了一些非常有益的合作伙伴关系。我雇佣了一名O Marissa Goldberg接任公司管理职务，这是一个非常明智的举措。Marissa擅长直接与人们合作，而我最擅长独自建立工具，然后教授给观众。这就是我的两个超能力，所以我试图为它们优化我的时间。

此外，我今年还与Pipedream建立了一种非常有益的合作伙伴关系，他们为此创建了一个利润丰厚的联盟计划，并推出了用户可以与他人共享自动化的功能。

联盟收入目前约为每月1200美元，并且正在迅速扩张，因为联盟伙伴在前12个月将获得客户付款的33%。Pipedream自动化是Notion模板的完美附加组件。

你用什么平台/工具来经营你的业务？ #

  • Lemon Squeezy – 我们的支付处理器，作为商家记录者，完全处理税收和支付。 - Circle (opens new window) - 我们的社区平台，负责模板分发、入职、初学者课程和支持

在我生活中对我影响最大的信息来源是我的创业者朋友网络。特别是，每天与我在Nebula (opens new window)内的朋友交谈，为我提供了宝贵的见解、思路和反馈。

对我来说，这个网络比任何书籍或播客都更有价值，因此我想强调建立自己的网络比消费任何类型的内容更重要。

在资源方面，我倾向于花费更多的精力研究成功人士如何实施他们当前的策略，而不是消费明确给出建议的内容。

你可能会在Starter Story上看到很多其他案例研究分享后者（明确建议），所以我将分享一些我积极研究的人：

我还使用 Flylighter 来捕捉我看到的设计精美的网站的参考资料。对于 YouTube 缩略图和巧妙的视频编辑技巧，我也做同样的事情。我在 Notion 中有一个完整的灵感页面，记录了所有这些参考资料。

对于想要开始或刚刚开始的其他企业家的建议？ #

只要开始就好了。不要担心拥有完美的技术堆栈。 我花了近10年的时间才推出第一个真正的产品，主要原因是我过于追求完美。我害怕发布一些并非完美无瑕的东西。

后来我明白，早期的购买者只是希望得到一个能用的东西。他们可以接受一些不完美之处。通过尽早、经常地发布产品，你可以获得真正的反馈，用来改进你的产品和系统。仅仅坐在那里整天阅读案例研究是学不到同样的教训的 - 在某个时候，你必须去积累经验。

从那时起，采用1%法则。我通常在开始YouTube频道 (opens new window)的情境中谈论这个法则，但它同样适用于创业:

制定一个时间表，对按照时间表发货疯狂执着，并尽量在每次中在某个领域让自己进步1%。

这样做的关键是，制作一些实实在在的东西，发货，尽可能缩小反馈循环。 你是否正在寻找特定职位的雇员？

我目前正在寻找一名兼职技术作家，可以帮助我在我的网站上撰写更多关于Notion的内容。我正在寻找具备以下条件的人选：

  • 对Notion产品有了解
  • 拥有良好的设计/构图眼光（用于制作截图）
  • 具备SEO知识

如果你符合条件，可以通过给我发邮件 (opens new window)或推特联系我 (opens new window)，并附上工作样本！

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